2018 · 東京
2018年、東京に移り住んだとき、私たちはあることに気づきました。日本では本場の味を出すベトナム料理店がとても少ないのです。北米へ出張するたびに現地で美味しいベトナム料理を味わえましたが、日本にはそれに見合う店がほとんどありませんでした。
日本に暮らすベトナム人として、私たちは育った味を忘れることができません。外食のたびに、幼い頃から親しんだ伝統的なベトナム料理を探し求めました。とりわけ、 フォー——朝も昼も夜も食べられるベトナム料理の代表格——は、いつも心に残り続けました。
もちろん東京にもフォーを出す店はいくつかありました。しかしその多くは 「和風フォー」で、私たちの知る伝統的なベトナムの一杯とはかけ離れたものでした。
懐疑の声
そのアイデアを話すと、友人や同僚、業界の人たちから同じ三つの言葉を何度も耳にしました。
「フォーは日本人の口には合わないよ。」
「フォーはまだ日本人の食習慣に根づいていない。」
「この料理で起業するのはとても難しいよ。」
信念
日本で本物のフォー店を開く人がほとんどいない理由は数多くありました。けれどベトナムで育ち、多くの国を巡ってきた創業者たちは、シンプルな一つのことを信じていました。
「ベトナムの伝統的なフォーは、国境を越える料理だ。」
そして私たちはこう思ったのです。 「ならば、私たち自身がやろう。」
壁 · 生フォー麺
フォー作りは簡単そうに聞こえても、決して容易ではありません。日本でほとんど流通しない食材をどこから仕入れるのか。伝統的なレシピを再現するにはどれだけの時間と人手が要るのか。疑問は尽きませんでした。
何より最も重要な食材は 生フォー麺です。ベトナムではフォーは日常食なので、生麺を作る工房を見つけるのは容易です。ところが日本にはそうした工房がありません。堂々巡りの理屈です。
「生フォー麺を作る工房がないから、誰も生フォー麺を使わない。
生フォー麺の需要がないから、作っても売れない。」
2021 · 築地
そんな状況の中、2021年、私たちは生フォー麺を作ってくれる人と偶然出会いました。同じ頃、日本で再現できるスープのレシピも完成していました。まさに絶好のタイミングでした。
コロナ禍の真っただ中でも、私たちは 『ベト屋』（Bet屋）を東京・築地に開くことを決めました。 Bet屋は日本で生まれたベトナム料理店であり、本場の味の再現と、心を込めたおもてなしに情熱を注いでいます。